Негово Високопреосвещенство Старозагорският митрополит Киприан извърши преосвещаване на храм „Възнесение Господне“ в село Опълченец, община Братя Даскалови. През последните две години Мария Истаткова и д-р Жанета Минкова водят редица кампании по набиране на средства за реконструкция и реставрация на 110-годишната църква. Старозагорската митрополия е възложила зографисването на казанлъшката художничка Радостина Павлова, възпитаник на първия випуск иконографи на Православен Богословски Факултет на ВТУ "Св. Св. Кирил и Методий"- Велико Търново. От 1998г. е учител в Национална Гимназия по пластични изкуства и дизайн "Акад. Дечко Узунов"- Казанлък. Освен иконостаса, тя успяла да върне предишния блясък и на творбата „Великият архийерей“, рисуван от ученика на Иван Мърквичка Радомир Мандов /1883-1947/. Този образ е оцелял по чудо през десетилетията, защото бил прикрит от владишкия трон. Работата й по стенописите в храма продължава.